Конец Средневековья означал для людей прорыв в науке, искусстве и географии, множество новых открытий и изобретений. Людей тянуло изучать новые земли, народы, страны, они хотели разбогатеть, получить власть или какие-либо привилегии, поэтому-то беспрестанно направлялись в моря и океаны. Не всем из них удавалось сделать действительно значимые открытия и достигнуть своих целей, многие погибали в волнах или от рук враждебных диких племен. Самыми, пожалуй, выдающимися мореплавателями того времени были португальцы и испанцы, позже, в XVIII веке, первенство в открытиях стали получать англичане. Именно достижения мореплавателей открывают нашу статью. История создания США как государства начинается с тех далеких времен, когда Америку только-только открыли.
Доколумбовая Америка
Если говорить об одних из первых наиболее выдающихся путешественников начала Нового времени, можно упомянуть генуэзца Христофора Колумба и португальцев Фернана Магелана и Васко да Гама. Своими открытиями они внесли огромный вклад в развитие науки и изменили представление их современников о Земле. Несомненно, это потребовало огромных затрат, как моральных так и материальных, ведь такие крупномасштабные и серьезные экспедиции не были привычными в те времена. Фернан Магелан, к примеру, не вернулся из своего кругосветного путешествия, как и большая часть команды (из 256 человек вернулось 18). Но, несмотря на все это, открытия, сделанные мореплавателями, а также товары, привезенные ими, компенсировали весь ущерб. А вот, к примеру, другой путешественник, Христофор Колумб, хоть и привез ценные товары из открытого им континента, не знал, какой вклад внес в изучение Земли, открыв новый материк, ведь думал, что попал в Индию. История Америки с самого начала изобилует загадками: открыть и изучить ее было трудно и затратно, так что веками европейцы имели о ней смутные представления.
Первая карта, где изображена Америка
На самом деле, история Америки началось задолго до Колумба, а точнее около 15 тысяч лет назад на территорию современного континента перекочевали первые племена через Берингов пролив, который замерз либо обмелел. Сделав это, они невольно изолировались от остального мира, потому их культура развивалась отстраненно и довольно медленно. Как бы многие люди ни думали, но Колумб был не первым европейцем, ступившим на американскую землю. Первенство в этом принадлежит викингу Лейфу Эрикссону, довольно известному скандинавскому исследователю и мореплавателю. Он попал в Америку еще за 500 лет до Колумба, примерно в 1000 году, и назвал ее Винланд. Но путешествие Эрикссона не повлияло на жизнь коренных народов, впрочем, как и на европейцев, а потому это быстро забылось. История открытия Америки связана с авантюристами и конквистадорами, которых интересовала не наука, а золото.
Америго Веспуччи открыл и подробно описал Америку, в честь него назвали материк
Находились так же некоторые подтверждения контактов коренных американцев с жителями Азии, например, бронзовые артефакты на Аляске или бирюзовые бусы на северо-западе континента.
Америка и Европа
Судьбоносное путешествие, навсегда изменившее жизнь как коренного населения Америки, так и европейцев, было совершенно Христофором Колумбом в октябре 1492 года. Сам мореплаватель открыл Американские Вергинские острова и Пуэрто-Рико. Дальнейшие исследования материка производили другие первооткрыватели, к примеру, Хуан Понсе де Леон открыл Флориду, где был построен первый европейский город в Америке, Сент-Огастин, существующий и в наши дни.
А вот первое английское поселение появилось на колонизированном материке в 1607 году, и получило название Джеймстаун. После этого происходило усиленное заселение берегов Америки европейцами, создавались новые города, закладывались плантации. Тогда же в колониях появились первые темнокожие люди в качестве рабов. Когда Португалию захватили испанцы, многие мусульмане из знатных семей оказались в опале. Чтобы выкупить родичей, мусульмане привезли «черное дерево» — выносливых и неприхотливых пленников из Африки, которыми торговали сами же африканские вожди вечно враждующих племен.
Джеймстаун разных веков
В последующие 75 лет на территории Америки возникли еще 12 колоний. Все их жители не были равны по социальному статусу и у всех были различные верования. Так как колонии начинали приобретать некоторую самостоятельность, английский парламент в XVII веке начал жестко контролировать все экономические операции Новой Англии, практически полностью устранив возможность ее торговых взаимоотношений с кем-то помимо метрополии. В 1753 году у жителей английских колоний возник серьезный конфликт с французами, переросший впоследствии в Семилетнюю войну, разрешившуюся в 1763 году в пользу англичан, и в результате которой все владения Франции на территории Америки переходили к Испании и Англии.
Стоит отдать должное местному контингенту: в колонии люди бежали не от хорошей жизни. Реальная история Америки делалась далеко не в пасторском домике на лужайке. Множество беглых каторжников, авантюристов, мошенников, людей с загубленной репутацией — это и есть основное ядро переселенцев. Эти люди и их потомки безжалостно отвоевывали новые земли у коренного населения — индейцев. Но они же оказались хорошо организованной силой, способной построить отдельное государство. Люди такого склада недолго терпели несправедливость метрополии и нашли случай отделиться от нее.
Революция в Америке
Началом революции вполне можно считать так называемое «Бостонское чаепитие», протест американских колонистов в ответ на действия английского правительства, из-за которого был уничтожен довольно большой груз чая. Дело в том, что метрополия в очередной раз повысила пошлины и налоги. Эти меры наложились на сепаратистские настроения, которые и так витали в воздухе не один десяток лет. Запреты метрополии очень сковывали торговлю Америки и мешали ей богатеть. Ведь американцы должны были иметь торговые отношения лишь с Великобританией и на ее условиях. Естественно, крайне невыгодных.
Бостонское чаепитие глазами художника
5 сентября 1774 года начался Первый Континентальный Конгресс, в результате которого сформировались основные требования к метрополии. В апреле 1775 года случилось первое военное столкновение английских солдат и массачусетских ополченцев, главой которых стал Джордж Вашингтон. 7 июня конгресс принял решение рассмотреть вопрос о независимости, а 28 июня приняли Декларацию о независимости. Через некоторое время после того, как была объявлена независимость, британские войска вновь высадились на территории страны, и началась кампания в Нью-Йорке и Нью-Джерси. Поражение было предрешено: силы противника должны были плыть очень долго, воевать на чужой земле и не иметь военной базы с провиантом.
Война за независимость США шла неоднородно, с переменным успехом двух сторон, однако в 1781 году британская армия была вынуждена сдаться, и парламент постановил вести с восставшими мирные переговоры. После окончания этого конфликта американцы продолжали вести вяло текущую войну с индейцами, которая завершилась в 1795 году. Правда, силы не были равными: оружие и более высокий уровень развития определили исход битв. История США, даже кратко описанная, изобилует ратными делами.
Первая в мире конституция
Такая воинственная и авантюрная компания, конечно, требовала сильной узды закона, но при этом и определенных экономических и личных свобод, необходимых для развития капитала. Решение было найдено: создание Конституции в США. Этот документ вмещал в себя основные принципы, на которых должна базироваться программа каждого последующего правительства.
Ратификация конституции глазами художника
В этом документе были закреплены базовые правовые доминанты: самобытность и широкий спектр прав штатов, разделение властей, порядок формирования Конгресса, вопрос о рабовладении. Интересно, что авторы документа «отложили» принятие окончательного решения о правомерности рабства на 20 лет. Они возложили решение на плечи потомков. Конституция была ратифицирована в 1787 году.
Становление новой страны
После вхождения в состав Штатов новых земель, туда направлялись потоки переселенцев, как было, к примеру, во время Калифорнийской золотой лихорадки, когда на территории Калифорнии было найдено золото. Драгоценный металл и изобильные земли привлекали все новых и новых переселенцев. Свой вклад в экономику государства внесла и работорговля: плантации были очень выгодным бизнесом за счет подневольного труда. В 1803 году с Францией состоялась сделка, названная Луизианской, благодаря которой территория США практически удвоилась.
Во время наполеоновских войн правительство США старалось не принимать какую-либо сторону, и вели торговлю почти со всеми, что, однако, привело к Англо-американской войне. Этот конфликт закончился в 1815 году, продлившись три года. Помимо этой, были так же война с Мексикой (отвоевали Техас) и гражданская война антиренты.
Еще одно столкновение произошло из-за разрешенного порабощения темнокожих на территории Америки и необходимости его запрета. Но, конечно, главным политическим мотивом было открытое неповиновение юга и его сепаратистские настроения. Они угрожали целостности страны, а богатство южных аристократов так привлекало северных воиной. Первое сражение прошло в Южной Каролине в 1861 году, а переломным стал 1864 год, когда генералом был назначен Улисс Грант. Завершилась гражданская война в 1865 году в Виргинии.
Линкольн на фоне южных знамен
Разумеется, это краткая история создания США. Все события займут не одну книгу. Но мы надеемся, что в общих чертах тема исчерпана. А если нет, пишите в комментариях, что добавить?
Автор: Ксения Бирюкова