Африка – это крупный материк, омываемый Средиземным и Красным морями, Атлантическим и Индийским океанами. Континент второй по площади в мире, после Евразии (достигает более 30 млн км2). На территории материка находится 55 стран, общее население которых – чуть менее 1,5 млрд человек, что может быть сопоставимо с населением Индии. В географическом плане Африка уникальна: ее территории охватывают множество климатических зон между двумя субтропическими поясами, северным и южным, в том числе и экватор. Также Африка – это самый засушливый материк на планете, здесь же находится самая крупная в мире пустыня Сахара и самое жаркое место на планете – заброшенное поселение Даллол, где температура ниже 30° не опускается практически никогда. На значительной части территории Африки (Центральной) смена времен года не происходит совсем, однако, в отличие от вышеупомянутого Даллола, осадки здесь выпадают часто и в большом количестве, что предотвращает засуху. В остальных же местах либо чередуются сезоны дождей и засухи (субэкваториальные пояса), либо дожди идут очень редко, что и привело к образованию Сахары и Калахари (экваториальные пояса). История открытия Африки заслуживает внимания читателя.
Африка до колонизации
Древнейшие находки антропологического происхождения из Африки датируются 13 тысячелетием до н.э и относятся к изделиям для обработки зерна, а вот первая цивилизация появилась на берегах Нила около 8 тысяч лет назад. Однако до этого на территории континента находилось множество разрозненных племен, занимавшихся в основном скотоводством и рыболовством. Преимущественно местом их проживания была северная часть Африки, в частности на месте современной Сахары, которая не была в то время пустыней.
карта Африки
Новой вехой в истории Древней Африки стал Древний Египет, одна из первых цивилизаций, достигшая невероятного технологического, культурного и научного прогресса. Среди множества прочих, как обширных, так и не очень протогосударств, существование которых сопоставимо с древнеегипетской цивилизацией, можно выделить Карфаген и Финикию, Мавретанию. Основой их деятельности было оазисное земледелие, скотоводство (в частности, верблюдоводство и коневодство). Централизованные государственные образования на территории Средней и Южной Африки появились гораздо позже, уже в Средние века. К ним относится, например, йоруба и бини. Развитию цивилизаций и поселений в таком засушливом климате послужили месторождения железа и железная металлургия.
Нельзя сказать, что до эпохи Великих Географических открытий жители Европы были незнакомы с Африкой. Северные африканские цивилизации на стыке двух эр стали частью Римской империи вплоть до III века н.э, до этого эти же территории были завоеваны древнегреческими воителями. Ослабление великой империи привело к кризису на территориях материка и последующему вторжению диких северных племен. После эти же земли отходили сначала к Византии, а потом к Арабскому Халифату. Африку как таковую не открывали, подобно Южной Америке или Антарктиде, колонизация материка связана в первую очередь с расширением территорий европейских государств и обращением местного населения в рабство.
Начало колонизации материка
После падения Римской империи зачатки европейской христианской культуры на территории Африки были уничтожены, вместо нее там стала развиваться исламская культура арабов. К концу Средневековья ситуация поменяется, европейцы начинают отвоевывать территории и захватывать основные военные пункты вблизи Европы – Сеуту, Оран и т.д. Начало активной работорговли португальцев приходится на конец Средневековья. В основном колонизаторов привлекало население западного побережья материка. Правда, стоит учесть, что отлов, охрана и даже первая продажа людей были поручены местным жителям. Одно племя могло захватить и продать другое.
колонизация Африки
Спустя несколько десятилетий нажиться на жителях и ресурсах Африки поспешили и жители других развитых европейских стран – Франции, Англии, Нидерланд. Этими же странами начало проводиться освоение Восточной части материка, области современной Танзании. Но самый пик завоевательной деятельности на континенте пришелся на вторую половину XIX века, когда семь империалистических европейских государств боролись за проведение в Африке военных и научных операций и за колонизацию территорий. Так называемая «гонка за Африку» началась с Берлинской конференции, прошедшей в 1884 году, целью которой как раз таки и было разделение колонизированных частей Африки между европейскими державами. К счастью, прямых военных действий между европейцами за африканские земли не было, так как соперничество было в основном политическим и экономическим. В итоге, к началу Первой мировой войны процент колонизированных земель на континенте достиг 90%, а полностью независимой была только Либерия. Сама же война не оказала сильного влияния на континент, несмотря на то, что, по сути, важным вопросом был и передел ее территорий. В итоге, территории бывших германских колоний были распределены между странами Антанты (Российской империей, Францией и Великобританией) и некоторыми другими. После окончания Первой мировой войны колонизация Африки не просто не закончилась, а продолжилась с удвоенной скоростью. Большинство производимой продукции в колониях экспортировалось в Европу.
Дальнейшая судьба континента
В период между двумя войнами налаживалась добыча полезных ископаемых, в частности алмазов, меди и кобальта. Вторая мировая война стала переломным моментом в истории Африки. В отличие от Первой мировой, боевые действия велись и непосредственно на территории континента; существует два направления ведения боевых действий – североафриканский (Египет, Тунис, Ливия, Алжир, Марокко) и автономный африканский (территории Западной и Центральной Африки). Страны тропической и Южной Африки же оставались практически нетронутыми (за исключением Мадагаскара, Сомали и Эритреи).
Гонка за Африку
После кровопролитных событий, повлиявших не только на Африку, но и на весь мир в целом, началась тотальная деколонизация континента, большинство стран получило свободу. Одной из первых свободу получила Ливия (1951 год). Спустя несколько лет независимыми стали Марокко, Тунис, Гана и Малайзия. В 1958 году Французское общество, имевшее ранее название Французский Союз, предоставило колониям право выйти из его состава. Длительный процесс получения странами независимости завершилась только спустя почти 50 лет, в 1990-м году, когда свободной стала Намибия. Тогда же страны начали массово сменять свои названия (последним это сделало королевство Свазиленд, став королевством Эсватини). После получения странами независимости все развивались обособленно.
«Гонка за Африку» была печальной страницей в истории континента, так как зачастую она проводилась искусственно, без учета интересов местных жителей и особенностей их расселения, а потому ее окончание повлекло за собой множество гражданских войн, бюрократию, тоталитаризм, в лучшем случае митинги и забастовки. Тем не менее, это не могло не сказаться на общем развитии стран, многие из которых по сей день сильно отстают от остальных по уровню развития и экономики. История открытия Африки, рассказанная кратко, представляет собой череду страшных страниц, наполненных работорговлей, геноцидом отдельных народов, религиозными и этническими войнами.
Интересные факты об Африке
История континента Африки полна интересных фактов. Материк имеет колоссальное значение для человечества, так как именно на его землях впервые были найдены останки самых первых человекоподобных животных и представители вида Homo (австралопитеки, человек выпрямленный, человек умелый). Поэтому наиболее достоверной и научно обоснованной теорией считается теория африканского происхождения человека.
- Можно сказать, что Африка – это центр Земли, потому что этот материк находится на пересечении экватора и нулевого меридиана.
- Несмотря на то, что в странах Западной Африки уровень жизни не очень высокий, уровень рождаемости здесь самый большой в мире (в Нигере, Мали, Уганде).
- Стоит отметить еще одну западноафриканскую страну – Нигерию. Это государство с самой высокой численностью населения на всем континенте (примерно 191 млн человек). Здесь же рождается больше всего близнецов на планете (шанс появления на свет сразу двух или нескольких детей – 1 к 20).
- Как уже и было сказано раньше, уровень жизни в странах Африки, особенно Западной и Центральной, не очень высокий. На этом континенте располагается большинство беднейших стран мира (например Зимбабве, Конго, Эритрея, Свазиленд).
- С образованием на материке тоже все не очень хорошо. 60% населения Африки не имеет высшего образования, и более того, 66% из них не обладает знаниями даже начальной школы.
- Тем не менее, природа континента впечатляет и удивляет. Африка является домом для жирафов, гиппопотамов, горилл, а также 85% слонов и абсолютное большинство львов живут на территории континента.
- Самым большим разнообразием рыб обладает африканское озеро Малави – около 500 видов!
- Далеко не у всего населения Африки есть возможность выйти в Интернет; более того, жители одного только Нью-Йорка выходят в сеть чаще, чем все африканцы вместе взятые.
- Тем не менее, земля Африки может похвастаться огромными залежами золота и алмазов, так как подавляющее их количество находится именно здесь.
- Самая короткая в мировой истории война, длившаяся 38 минут, произошла между африканской страной Занзибаром и Англией. Провозглашенный было султан Халид бин Баршах сдался британцам в невероятно короткий срок.
Автор: Ксения Бирюкова